苦瓜热量极低，但其中富含的营养成分很丰富，例如胡萝卜素、维生素c、维生素a、维生素e等等。苦瓜中含有多种无机盐成分，例如人体所必须的钾元素、钙元素，还有镁、磷、铁等。苦瓜由于清凉略苦，能够祛除烦热，清热败火。研究发现，如果经常适当吃苦瓜可以增强皮层活力，让皮肤变得细腻美白。苦瓜熬汤喝能够缓解胃疼，对湿热和痢疾有效。苦瓜汁液也能够消肿，还能够预防小儿痱子，用苦瓜片擦拭小儿身上的痱子，可以更早痊愈。
中医上苦瓜味苦，性寒，但如果熟食的话却属于温性，因此并没有大家想象中那么伤胃，苦瓜能够清暑泻火，还能够接触烦热，养血滋肝。不过苦瓜应该适量食用，因为多吃可能会有损脾肺，夏天炎热也不要过量吃苦瓜。苦瓜可以明目清心，注意吃苦瓜的时候不要加入过多油脂爆炒，这样会让苦瓜中水溶性维生素瓦解，另外也会混入更多油脂，损失吃苦瓜的功效。去籽但千万不要去皮。孕妇一定要慎吃苦瓜，苦瓜含有奎宁，会刺激子宫收缩，引起流产；苦瓜可以促进新陈代谢，能够平稳血糖，降血脂血压，还 可以促进胰岛素活性，对于慢病和三高的调理有好处。
苦瓜为葫芦科植物苦瓜的果实。因苦瓜从不把苦味传给“别人”，犹如道德高尚的君子，外界的世俗丑恶也绝不能动摇其做人的原则，故又名“君子菜”。
苦瓜气味苦、无毒、性寒，入心、肝、脾、肺经；具有清热祛暑、明目解毒、利尿凉血、解劳清心、益气壮阳之功效；主治中暑、暑热烦渴、暑疖、痱子过多、目赤肿痛、痈肿丹毒、烧烫伤、少尿等病症。因苦瓜性寒，故脾胃虚寒者不宜多食。
现代研究发现每100g 苦瓜含有蛋白0.5 克，脂肪0.2 克，糖2.6 克，粗纤维2.2 克，钙18～20 毫克，磷60 毫克，铁0.6 毫克，胡萝卜素0.08 毫克，苦瓜的维生素c 含量较高，达56～160 毫克。
苦瓜的功效
1. 促进食欲、健脾开胃，苦瓜中的苦瓜甙和苦味素能促进食欲。
2. 苦瓜含的生物碱类物质，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效。
3. 降血脂，苦瓜含有果胶，能降低血液中的胆固醇的浓度，还能与其他降胆固醇的物质如维生素c、镁、钙、锰、硒等联合起来，增强降脂效能。
4. 降低血糖，苦瓜含有苦瓜甙和类似胰岛素的物质，适合糖尿病患者食用。
5. 防癌抗癌，苦瓜所含的维生素c较高，具有预提高机体免疫力，预防感冒等作用。苦瓜还含有一种蛋白脂类物质,具有刺激和增强动物体内免疫细胞吞食癌细胞的能力,它可同生物碱中的奎宁一起在体内发挥抗癌作用。
从苦瓜功效来说，它就是一个励志的个体。既没有颜值，又有股苦味道，甚至连名字都带着一种哀怨，若要上位，只能靠其独特的功效。 除了众人皆知的“清热解暑”，最主要的功能就是辅助降血糖，其已知的主要成分有苦瓜素（charatin/momordicin）、巢菜碱苷（vicine）还有被誉为植物胰岛素的苦瓜多肽p（polypeptide-p）等，除此之外还含有一些抗氧化物质。
苦瓜中多糖、皂苷等多种功能成分具有促进脂肪氧化和葡萄糖利用的作用，因而具有一定程度的减肥功效。
苦瓜虽好，但以下人群需要谨慎：避免长期食用苦瓜和避免食用苦瓜籽
1.孕期和哺乳期女性
有实验显示食用苦瓜导致小鼠流产；孕期女性长期或大量食用苦瓜可能会出血、宫缩甚至流产；对哺乳期女性目前没有观测到副作用，但建议谨慎选择
2.食用其他降血糖药物人群
苦瓜的食用可能会导致血糖骤降，需要遵医嘱并观测血糖水平
3.蚕豆症患者
（葡萄糖－6－磷酸盐脱氢酶缺乏症）：苦瓜籽会导致部分蚕豆症患者出现贫血、头疼、发烧等症状
4.儿童
苦瓜籽和苦瓜红囊可能会导致部分儿童腹泻、呕吐
5.体寒人群
中医上讲体质阴虚、脾胃虚寒者不宜多食
参考营养师朱军伟.
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