心理学家研究了颜色与人的心理健康的关系，发现颜色可以影响人的情绪。一般情况下，红色代表快乐、热情，它使人情绪热烈、饱满，激发爱的情感；黄色代表快乐、明亮，使人兴高采烈，充满喜悦之情；绿色代表和平，使人的心里有安定、恬静、温和之感；蓝色给人以安静、凉爽、舒适之感，使人心胸开朗；灰色使人感到郁闷、空虚；黑色使人感到庄严、沮丧和悲哀；白色使人有素雅、纯洁、轻快之感。总之，不同颜色会给人的情绪带来不同的影响，使人的心理活动发生变化。
殊不知，情绪或许也可以左右我们的颜色知觉。“更凭青女留连得，未作愁红怨绿看。”（宋·范成大《窗前木芙蓉》）在文学作品中，不少作者都喜欢用颜色表达情绪。不仅是我们，西方文化中也有很多指代情绪的颜色暗语，比如怒而见红（seered）、忧郁的蓝（blue）、气得发紫（purplewithrage）等等。祖先们通过这些沉淀下来的语言，似乎在向我们传达一种生活经验：情绪虽然不说话，却会改变我们的颜色知觉。
一项发表在《心理科学》上的研究发现，颜色暗语可能不只是一种经验，它可能还是科学。这项研究由罗切斯特大学心理系研究生克里斯托弗·索尔斯坦森负责，其背后的导师是色彩心理学大牛安德鲁·埃利奥特。他们发现，悲伤情绪会妨碍我们识别颜色，让我们在识别的时候不断出错，但是这一效应只存在于蓝—黄色系中，而对红—绿色系没什么影响。
这是蓝色吗？悲伤让我看不清
情绪是一种和我们朝夕相处的心理变量，我们的言行举止无不沾染着它的色彩。过去的研究已经发现，情绪会影响一些低级的视觉过程，比如视觉注意、客体识别等。而颜色知觉这种高级的视觉过程又是建立在低级过程之上的，因此索尔斯坦森等人假设情绪还会影响颜色知觉。
在实验中，研究者招募了265名本科生。这些被试的任务非常简单，他们只需要看一段2分钟左右的电影片段。一部分人是看《狮子王》的片段：辛巴在目睹父亲从悬崖上摔下来后，伤心地俯在父亲尸体边上哭泣，这个片段可以诱发他们的悲伤情绪；而另一部分被试者则被诱发愉悦情绪，他们观看的是，一位幽默大师在一群笑翻了的观众面前讲笑话。最后，剩下的被试者作为对照组，看的是一段不会诱发任何情绪的中性片段。
在看完电影片段后，被试者参加了颜色识别测试。他们要在24块饱和度连续变化的色块中，准确识别出蓝、黄、红、绿四种颜色。研究者想知道，被诱发了悲伤情绪的被试者，在识别颜色上是否会有不同的准确率。
结果，心情悲伤的被试者在观看颜色时果然没那么准了，他们的准确率要显著低于愉悦组和对照组，可见悲伤情绪改变了颜色知觉。但结果仍有不尽人意的地方：悲伤并不能影响所有颜色，它只改变了人们对蓝—黄色系的知觉，而对红—绿色系没啥影响。
悲伤者的眼睛看不清颜色，可能是因为悲伤妨碍了一种低级视觉功能——对比敏感性，它负责处理物体的亮度和色彩鲜艳度。索尔斯坦森认为这种妨害主要发生在三个层面上。首先，悲伤是一种让人消沉的情绪，连瞳孔都没有兴致“大门敞开”了，因此进光量减少导致眼睛看不清颜色。其次，对比敏感性功能的正常执行十分仰仗脑内多巴胺的浓度，然而悲伤却会引起多巴胺枯竭，没有了多巴胺的支持，对比敏感性也就不正常了。最后，悲伤者还会感到抑郁，而抑郁又是对比敏感性的天生杀手。总之，悲伤破坏了对比敏感性这种低级视觉功能，因此建立在它之上的颜色识别才会失灵失效。
颜色如何影响心理？
“颜色如何影响心理”一直是人们津津乐道的话题。民间对其的兴趣逐渐汇集成茶余饭后的种种谈资，而心理学家对其的兴趣则促成了一门学科的诞生——色彩心理学。这门学科主要是研究颜色如何改变人们的认知、行为以及情绪体验。例如，有些研究发现在大街上装上蓝色的街灯，对提升该地区的治安水平有所帮助；女性穿上红衣服更可能遭到周围女性的嫌弃；家居色彩也会影响我们的情绪等等。可是，至今却少有人反过来研究认知、行为、情绪会不会改变颜色知觉。而索尔斯坦森的这项研究无疑会鼓舞心理学家们的热情——它证明了研究者在这个方向上还是大有可为。
有的颜色可使人心情绝望，另一些颜色则可以让人重获生活的勇气。据说英国伦敦的菲里埃大桥的桥身曾经是黑色的，每年都有不少人从桥上跳水自杀。由于从桥上跳水自尽的人数太惊人，伦敦市议会敦促皇家科学院的科研人员追查原因。当皇家科学院的医学专家普里森博士提出这与桥身是黑色有关时，不少人认为他的提议是在开玩笑。最后，在找不到更好解决办法的情况下，英国政府试着将黑色的桥身成了蓝色。奇迹发生了：自从桥身改为蓝色后，跳桥自杀的人数当年减少了56.4%，普里森博士也因此而声誉大增。从心理学观点分析，黑色显得阴沉，更会加重人的痛苦和绝望的心情，把人推向死亡的境地。而天蓝色和粉红色则使人感到心情愉快，充满希望，重新燃起生命的火焰。
颜色不但可以影响人的情绪，而且还对人的健康发生影响。在临床实践中，颜色还被用于一些疾病的辅助治疗，且取得了很好的效果。比如，高血压病人戴上烟色眼镜可使血压下降。医院的房间通常布置白色、淡蓝色、淡绿色或淡黄色的墙壁，这可以使人心情安定和舒适，有助于病人恢复健康。
颜色还可以影响人们的生理表现，比如改变人的脉搏和握力。国外研究表明，人在黄色的房间里脉搏正常，在蓝色的房间里脉搏减慢，而在红颜色的房间里脉搏增快很明显。法国的生理学家通过实验发现，在红色光的照射下，人的握力比平常增强一倍，在橙黄色光的照射下，手的握力比平常增强半倍。
悲伤会改变我们的颜色知觉，但我们也不必为此而怀疑自己的眼睛。虽然实验中的效应量非常显著，但悲伤仅仅让我们的识别准确率下降了4.3%，它对生活的影响可谓微乎其微。（倩倩文）
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