日裔美国籍理论物理学家加来道雄（michio kaku）在一次演讲中称：鳄鱼不会衰老，一条7岁的鳄鱼与一条70岁的鳄鱼在敏捷性和生命参数方面几乎是一样的。
在《科学日报》的一篇《crocodiles do not die》的文章中，也提到了鳄鱼的身体似乎不会随着年龄的增加而增加。那么，这是不是代表鳄鱼真的可以长生不老呢？答案其实是否定的，为什么这么说呢？我们一起来聊一下这个问题。
“不死”的鳄鱼？
不可否认，鳄鱼是现存生命力最强的动物之一，它们能够在饱餐一顿后，长达半年不进食，而且无论是陆地还是水中，它们都能适应，并且鳄鱼还是一位冷静的杀手，用“静若处子动若脱兔”来形容它最合适不过了，这或许是它们能躲过恐龙大灭绝存活至今的主要原因吧。
不过，鳄鱼不死是在近些年才出现的一个说法，理论的支撑来自于一些科学家通过对鳄鱼牙齿和骨骼进行层状年轮测定，每个层状年轮对应的是鳄鱼生长速率的变化，结果科学家们发现它们这些层状年轮的生长几乎是没有发生变化的，虽然比较缓慢，但没有任何衰退的痕迹。
众所周知，动物会随着年龄的增加，骨骼、机体都会弱化，所以，一些人就认为鳄鱼是可以长生不老的，但事实并非如此。
首先，鳄鱼牙齿上的层状年轮是不能作为参考依据的，因为鳄鱼是一种几乎可以终生换牙的动物，它们一生要换50次牙齿，这种机制的演化实际上与鳄鱼的进食方式有关，它们没有灵活的脖子，只能靠死亡翻滚去将猎物切割成合适的大小，这种进食方式对牙齿的损耗是非常大的。
也就是说只要是换了牙，鳄鱼牙齿上的层状年轮就差不多，用这个方法去判断鳄鱼会不会衰老是不可取的。
其次是骨骼，鳄鱼在成年后的生长速度就会变得极其缓慢，而骨骼的年轮形成也不一定，有的在雨季形成，有的在旱季，而且两个季节形成的年轮本身就存在着一定的差异，因此，用骨骼的年轮推断鳄鱼不会衰老也是不靠谱的。
真实的鳄鱼是有寿命极限的，它们的寿命极限受三个因素的影响：体型、器官和疾病。我们先来说体型，鳄鱼是一种可以终生生长的动物，这一点跟蛇一样，但是终生生长有一个弊端，那就是时间越长，体型越大，比如非洲的“杀人王”古斯塔夫，这是一条成年的尼罗鳄，有着约6米的体长，1吨的体重，据统计，它在十几年里至少杀死了300人。
这条传奇巨鳄杀人的主要原因就是体型太大，灵活性太差，只能趁人下水时毫无防备的去捕杀，如果是一些渡河的野生动物，它们在水中的速度虽然不快，也不是这种“巨鳄”能够追的上的了。
最关键的是体型越大的鳄鱼，耐饥饿能力越差，它们对食物的需求量也会更大，在食物得不到保障时，它们依然会死亡，所以，随着年龄不断增加，鳄鱼体型足够大时，它们的捕猎能力也几乎丧失了。
其次是疾病，是动物都会生病，而且对于野生动物来说，它们生病基本上靠的是自身的免疫力，免疫力胜，动物活，败了，动物就只有死路一条了。
对于鳄鱼来说也是一样的，随着它们年龄的增加，身体的免疫力和抵抗力会逐渐的降低，疾病发生的概率也随着年龄增加而增加。根据，科学家们对动物园中的许多鳄鱼的死因研究发现，疾病是它们最大的杀手之一，因此，许多野生的鳄鱼也会因为年龄大得病而死。
最后就是器官了，虽然鳄鱼骨骼和牙齿鱼的层状年轮变化很小，但是，它的内脏器官的能力是会随着年龄的增加而减弱的，这就是我们常说的器官老化，这几乎是不可逆的，器官老化的一定程度，即便鳄鱼的骨骼看起来还很年轻，它们依然会死亡。
因此，鳄鱼不会衰老只是基于它的牙齿和骨骼层状年轮的微弱变化得出的结论，事实上，它们除了会因为体型太大饿死、疾病而死，它们的器官也会老化，最终死亡。
鳄鱼的寿命？
鳄鱼的寿命不能一概而论，因为现存的鳄鱼一共有23种，不同的鳄鱼寿命也有着较大的差异，从整体上看，鳄鱼的寿命曲线与蛇差不多：往往体型越大，寿命越长。
现存最小的鳄鱼是侏儒鳄，它的平均寿命在40-50岁之间，比侏儒鳄再大一些的我国独有的鳄鱼扬子鳄的平均寿命在50-60年之间。
扬子鳄
从扬子鳄开始，鳄鱼的寿命与体型的关系就不大了，比如现存第二大的鳄鱼尼罗鳄，它的平均寿命也在50-60年之间，而且这个寿命还是人工饲养下，人工饲养下能解决尼罗鳄生存的两个问题：食物和疾病，这都是人可以介入的，而通常动物在人工饲养下的寿命要比野生的寿命长一些，比如野生狮子的平均寿命只有12年，但人工饲养下，至少平均15年以上，最长可达25年。
湾鳄是现存最大的鳄鱼，也是如今鳄鱼中的“长寿王”，它们成年个体体长最长可以超过6米，体重超过1吨，平均的寿命也达到了70岁。
可以在海中生存的湾鳄
迄今为止，长命百岁的鳄鱼一共有两条，第一条是出生于1900年的尼罗鳄“亨利”，它在3岁时被人捕获，后来一直居住在亨利定居南非瓜祖鲁那他省(kwazulu-natal)的鳄鱼世界保护中心(crocworldconservation center)，到目前已经有123岁了，是圈养鳄鱼中最长寿的之一。
亨利
第二条是出生于1870年的湾鳄“弗雷希”，它也是年幼被捕获后来送入了澳大利亚的鳄鱼保护中心，于2010年死亡，一共活了140年，是有记录的寿命最长的鳄鱼。
写在最后
许多资料说鳄鱼不会衰老，是单指它的层状年轮变化较小，如果它们全身都不会衰老的话，只要人给食物，有病治病，按照这个理论，它们是不会自然死亡的，但事实上，即使是湾鳄，在好吃好喝的伺候下，最长也只能活140岁，离长生不老还差得远呢。
不过，在自然界中，灯塔水母确实可以理论上长生不老，因为它们有着返老还童的能力，当然，这只是理论，作为一种微型水面，一条鱼就足以吞下几百只灯塔水母，一点海洋污染就能让区域内的灯塔水母命丧黄泉，所以，目前地球上没有真正的不死生物。
#头条创作挑战赛#
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