椰子油是近年来非常火红的油脂，坊间最常被拿来炒作的议题大概就是减重了。市面上可以看见许多椰子油减肥的书籍，很多所谓的「专家」还有艺人、网红一起宣称每天只要食用x 匙椰子油就可以打造「燃脂体质」；除此之外，椰子油在心血管疾病的预防以及失智症上的应用相关的说法，也让椰子油的支持者们津津乐道。但椰子油到底有没有这么神？科学就是有一分证据说一分话，就让我们用实证医学的角度来告诉你吧！
在开始剖椰子油的各种「功效」到底到什么程度之前，我们先好好一起认识「椰子油」到底是什么样的油脂。
什么是椰子油？如果你以为椰子油全是同一种脂肪酸，那你就错啦！
椰子油，顾名思义就是从椰子上面提炼出来的油脂。一般精制的椰子油有82-92% 为饱和脂肪。油脂是一种由碳链构成的有机化合物，碳链的长度会影响油脂的性质。千万不要以为椰子油的组成都是同一种脂肪酸。在椰子油当中，有一半为12 个碳的月桂酸（lauric acid），剩下的包括14 个碳的肉豆蔻酸（myristic acid）、16 个碳的棕榈酸（palmitic acid）、18 个碳的硬脂酸（stearic acid）以及短链脂肪酸（ref 1, 4）。
而椰子油的等级也有所区分。传统椰子油的作法是将椰子干经过精制、漂白、脱臭等过程，最后形成精制的椰子油。现在较新兴的为初榨椰子油（virgin coconut oil），与初榨橄榄油的道理一样，它不经过上述的加工精制过程，因此比一般精制椰子油含有较丰富的维生素、矿物质及抗氧化物（ref 5）。
提倡吃椰子油的人最常提到的就是椰子油富含中链脂肪酸，什么是中链脂肪酸呢？中链脂肪酸的定义为碳链长度6-12 的脂肪酸，因为分子量较小且是弱电解质，在中性环境中很容易离子化，所以溶解度较佳，但是，此性质主要是存在于碳链长度10 以下的中链脂肪酸；此外，一般长链脂肪酸需要与蛋白质结合形成脂蛋白，先经过淋巴系统后再进入血液循环。但中链脂肪酸被小肠吸收后可以直接通过门静脉进入肝脏因此吸收的效率较高（ref 7）。椰子油当中最主要的脂肪酸为碳链长度为12 的月桂酸，以碳链的长度来说的确是中链脂肪酸，但是在消化及代谢的途径中，70-75% 的月桂酸会被以乳糜微粒（chylomicron）的形式吸收，此性质比较接近长链脂肪酸，相较之下95% 的中链脂肪酸是直接进入门静脉；且因为碳链长度>10，溶解度也不像其他中链脂肪酸这么好（ ref 4）。因此，各种中链脂肪酸的研究结果，并不能直接推论到椰子油上。
椰子油能提升代谢并帮助减重？
椰子油与减重最主要会被联想在一起，也是与中链脂肪酸以及生酮饮食相关，近几年来关于生酮饮食减重法也是相当火红，不过我们这边要探讨的不是生酮饮食可不可以减重。关于中链脂肪酸之所以有助于减重的因素在上一段落已经解释过，但是同样的，中链脂肪酸的研究结果不可以直接推论到椰子油上，因为椰子油的性质更接近长链脂肪酸，这点很重要所以我们已经强调了第三次！
●一篇随机分组的双盲实验以40 位年龄在20-40 岁之间，腰围大于88 公分的女性为受试者，一组每天摄取30 毫升大豆油；一组每天摄取30毫升椰子油，介入时间总共12 周，研究期间两组都摄取均衡低热量饮食，并且每天走路50 分钟，在饮食介入前一周以及介入完后一周收集资料。结果发现，两组的体重在介入后都显著下降；椰子油组的腰围显著下降、高密度胆固醇显著上升；若将两组相比，则椰子油组的高密度胆固醇显著高于大豆油组、低密度胆固醇与高密度胆固醇的比值（ldl/hdl）则显著低于大豆油组（ref 10）。
●一篇开放标签的试验研究以20位身体质量指数（bmi）大于23 但健康的24 至51 岁成人为受试者，当中有7位男性；13位女性。在初始评估后的一周开始进行介入，让受试者每天分三次在餐前半小时摄取摄取10毫升初榨椰子油，介入时间总共4周。结果发现，男性受试者的腰围在介入后有显著下降的情形；体重、体脂肪、血脂肪则在介入前后没有显著差异（ref 11）。
上述的第一篇研究，主要的体重下降是因为热量控制以及运动，而非介入的油脂种类。而两篇研究都发现了腰围下降的状况，但有趣的是，第一篇研究结果显示对于体重与腰围可能有帮助，受试者全为女性；第二篇结果却是男生的腰围下降，但女性反而没有差异。在两篇研究中产生了不一致的结果。
因此椰子油在「减重」上是否有其功效，或者说「是否比起其它油脂更有效」，这点我们仍然持保留的态度。至少不应该贸然就判断「椰子油」是比其他油脂适合减重，甚至鼓励一般民众用「饮用」椰子油的方式来试图达到减重效果。
只要是“油”都跟减肥这件事刮不上边。
不少地区出现了一些类似证明椰子油有助减肥的研究结果，但专家认为这些研究结果是具有误导性的，甚至是夸大其词的。其实，只要是油，就一定含有很高的能量。真正的事实是给我们提供能量的三大能源物质，属“油”类，最出众。同等重量的“油”所提供的能量是其他两种物质，蛋白质和碳水化合物的两倍还要多。你说椰子油能不能减肥？
要想通过某种油来实现减肥的效果，那几乎是天方夜谭。吃椰子油减肥，那就得少吃许多许多其他的东西，否则还容易因能量摄入过多而变胖。
椰子油不但不减肥，还恶名远扬
椰子油宣传是号称不会氧化的油，因为椰子油含有高达90%以上的饱和脂肪酸，饱和脂肪酸含量比黄油，牛油都要高很多。连猪油都不太建议吃，你还要吃椰子油！椰子油饱和脂肪比例之高，居各种油品之冠，吃多对心血管负担确实非常之大。如此高的饱和度，使其确实很难再氧化。
椰子油吃还是不吃？
不吃。就整体营养价值而言，椰子油不及大豆油、花生油、玉米油等常见植物油，更不如橄榄油、油茶籽油、亚麻油等。
到目前为止，世界各国政府颁布的《饮食指南》仍建议限制饱和油脂的摄入。椰子油中的饱和脂肪也不例外。
椰子油你可能正在吃
不管好坏，你可能不主动买椰子油来加工食物，但是还是要告诉你，很多加工食品中，有很多都会用椰子油，因为从烹调加工方面来说，饱和脂肪酸高的椰子油也有一定优势：比如耐热性很好，可以用来煎炸爆炒。另外，椰子油具有浓郁的椰香味，稳定性也很好，烘焙及很多加工食品里面都会有。选择食物的时候你可以看一下标签。
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