如果举办一届古怪食物的评选大赛，茨菰一定榜上有名。
全世界范围内，似乎也只有中国正儿八经地拿来入菜，而且仅限定江南地区。名义上与茭白、芡实等共列“水八仙”之中，但是茨菰的爱好者远不如其它“七仙”来得多，吃不惯的朋友不在少数。
北方人知道茨菰，多是从汪曾祺先生的那篇《咸菜茨菰汤》中看来，不过即使汪先生本人，也非茨菰的铁杆粉丝，文中说，“我小时候对茨菇实在没有好感。这东西有一种苦味……真难吃”即是明证，老先生之所以后来反过来怀念得交关，无非是乡愁作祟罢了。
所以汪先生的粉丝有机会到了南方，试过茨菰后大失所望，也很常见。那股苦味，无法形容，较苦瓜又不同，确实叫初尝之人难以适应。
但茨菰的强烈个性也因此得来，沈从文先生说茨菰的格调高，就是这个缘故，不然，跟土豆又有什么分别？
一切古怪食物，皆可通过训练的过程慢慢接受。当你学会欣赏，又会渐渐吃上瘾，从此变成一个茨菰痴也有可能。
其实茨菰是名副其实的健康食物，《本草纲目》认为茨菰“达肾气、健脾胃、止泻痢、化痰、润皮毛”，是生津润肺的佳品，当今空气污染严重，大家呼吸困难，不妨多食茨菰以御之。 茨菰叶如同燕尾分叉，故又名燕尾，但不如茨菰叫得普遍，也作慈姑。多说茨菰一株产十二子，如慈姑之乳诸子，当然有点道理，但是按照“食家饭”俞沁园姐姐的说法，两个同音名字，呈现烹饪时个性的两面，更能得到我的共鸣。
猪油是茨菰的最佳拍档，做红烧肉时，可下茨菰，有了猪油的滋润，苦味收敛，变得若有若无，至少不会让人一下子逃之夭夭。炒肉片也行，半肥半瘦没问题，全是瘦肉的话，请记得另加一勺猪油。
茨菰遇上猪油，就成了慈姑，否则即成孤家寡人。所有的蔬菜都不合衬，只有咸菜相宜，汪曾祺先生怀念的咸菜茨菰汤，一点油也不下，清高的文人饮之，会想起自身。
像对付苦瓜那样，增甜也是不错的武器。炊饭时埋入茨菰，及熟，蘸白糖或者蜂蜜，也很可口。
最会吃茨菰的是苏州人，路边小贩将茨菰片了，下油锅氽脆，是送酒的恩物，比麦当劳的洋薯片不知高明多少。
慈姑是什么？为什么老东莞人说“隔夜慈姑卖田也要吃”？
慈姑我们地方叫茨菇，也叫剪刀草，既是蔬菜也是一味中草药，大部分人喜欢吃它，是因为它不仅营养丰富，最主要的是具有食疗功效。
在花腰妹的家乡，茨菇和莲藕是我们当地栽种最多的水生植物，每年一二月份种植，八至十二月期间收获上市，每亩平均产量在2500公斤左右，产值达5000多元，再加上我们山区独特的气候和优质的水源和环境，栽种出来的茨菇个大、品质好，没有苦涩味，深受市场和消费者的喜爱，所以也是我们当地的一项特色农业产业。
茨菇我们常种植在水稻田里，叶子像箭头，开白色的小花，地下的球茎就是我们常食用的茨菇，颜色为黄白色或者青白色，茨菇多产的时候一株可以收获10多个球茎，所以民间常把茨菇称之为“乳珠子”或“蔬菜卵”。
茨菇做为蔬菜来说，主要成份是淀粉，富含蛋白质和多种维生素，还含有钙、铁、锌、钾、磷等微量元素，其营养价值较高。
而茨菇作为中药来说，有补肾、健脾胃、止泻痢、化痰、润皮毛、消炎败火等功效，对人体机能有调节促进作用，具有较好的药用价值。
民间偏方里常用茨菇煎汤服用治疗小便不利或肺热咳嗽，用茨菇炖肉或者以蜂蜜拌蒸食用，可以益脾润肺，治肺虚咳嗽痰血等，还可以将茨菇捣烂与生姜汁调匀后涂敷在皮肤痛处，有消炎、退肿和止痛的效果。
在我们当地，茨菇的吃法有很多种，最经典的就是我们的“茨菇宴”，全席原材料全部都是茨菇，煎、炸、蒸、煮、炖、炒、舂，还有凉拌、茨菇饼、茨菇圆子、茨菇酸菜等20多个菜品，其中吃的最多的就是茨菇煮排骨或者茨菇红烧肉。
如果喜欢吃素菜的，也可以做成油炸茨菇片，或者一个个先煮熟后加入花椒、辣椒等佐料一起放在研臼里舂吃，既开胃又特别下饭，味道很好。但是一定要记得做茨菇菜要刮皮哦！
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