大家在打游戏时，不时会见到锯齿造型的巨剑出现。现实中亦有剑刃布有尖齿的兵器，俗称为「鲨鱼剑」。但原来，「鲨鱼剑」的原料竟然不是「鲨鱼」，而它的真正用途亦不仅是对人，跟民间信仰也有关。
鲨鱼剑？真的是鲨鱼吗？
首先，到底「鲨鱼剑」是以什么制成的呢？最普遍的说法会认为，鲨鱼剑是以「剑鲨」（sawshark，又称锯鲛）的嘴巴或鼻锯制成。但其实「鲨鱼剑」是以「锯鳐」（sawfish）的吻部（rostrum）制成。
剑鲨跟锯鳐都是软骨鱼，最大的差别在于鳃裂的位置，以及大小的分别。鲨鱼的鳃裂在身体侧面，而锯鳐的鳃裂在身体的腹面。两者吻部都布有尖锯，但比较起来，剑鲨的锯齿粗细不一，锯鳐的锯齿则比例整体。剑鲨的锯吻上有肉质触须，用以探测猎物。而锯鳐的锯吻上则没有肉质触须，反而透过吻锯表面布满名为「罗伦氏壶腹」的感觉细胞，藉由微弱的电讯探索海床上的猎物。
剑鲨
锯鳐
另一方面，剑鲨一般体型较小，最大不超过2米，通常栖息于40-100米的海域中。锯鳐一般体型较大，最大型的后鳍锯鳐连鼻锯可长达7米，最袖珍的昆士兰锯鳐则体长不超过2.5米。锯鳐视乎品种栖身于淡水或海水区域，活动深度介乎10-200米。
锯鳐的鼻锯锯齿排列虽然相对齐整，但两侧锯齿数量不一定相同，锯齿的排列型态、齿数在胎儿期经已固定，一旦锯齿脱落亦不会再长出新齿。鼻锯表面颜色较深，底面颜色较淡，表面有四条纵贯的凹槽，里面分别为动静脉管道。
可以见到锯鳐鼻锯表面的凹槽。
大型鼻锯动辄超过1.5米。
因此大家一般见到骨制的「鲨鱼剑」其实是由「锯鳐」的鼻锯制成。
鲨鱼剑在西方文化的作用
据李弘善《鲨鱼剑传奇——锯鳐》中所述，鲨鱼剑在阿兹特克文明中占有重要的文化地位︰
1978年考古学家在墨西哥市的「阿兹特克大神庙」遗址，挖掘出锯鳐的鼻锯。阿兹特克人用活人的心脏祭祀，当时就用锯鳐的鼻锯砍杀牺牲者的颈部。此外，宝剑是阿兹特克的图腾，象征战争厮杀，就以锯鳐鼻锯当造型。
阿兹特克最具代表性的兵器——锯剑。
当中其中一个例子就是阿兹特克最具代表性的兵器——锯剑。是一种带有石刃或骨刃的双刃木棍型兵器。木棍的侧面嵌入了由多块黑曜石制成的刀刃或尖锐骨齿，兼具砍劈、切割、钝击等功用。锯剑的形象跟锯鳐鼻锯恰好重叠，两者之间很可能有着密切的关系。
直至近代，锯鳐依然是孔武有力的象征。在二次世界大战期间，共有26艘德军潜艇及1艘美军潜艇采用锯鳐当臂章标志。
此外，锯鳐体型庞大、外貌奇特，因此在世界各地不同民族中，都发展出跟锯鳐有关的信仰文化。在新几内亚的圣塔尼湖，当地居民便认为祖先的灵魂藏于锯鳐体内。非洲西部的「伊乔人」把河里的锯鳐当作河灵膜拜。
鲨鱼剑在中国
而在地球的另一面，在清朝故宫的藏品中，不约而同地 收藏了三柄「鲨鱼剑」︰铜柄鱼骨剑、木柄雕龙鱼骨剑、漆柄鱼骨剑。三者长度介乎83-164厘米，骨刺锋利，配以不同材质的手柄及装饰，或镂雕如意云及缠枝莲、卷草纹，或剑面朱书八卦、篆字和星座纹。皆由清宫造办处制作。
那么「鲨鱼剑」在中国又有什么作用呢？
鲨鱼剑：民间传统信仰的载体
鲨鱼骨剑在中国多作为「乩童」仪式的一种道具，乩童并不是道教仪式，属于巫学、民间传统信仰，在中国台湾依然盛行。
这种作为仪式用的鲨鱼剑有其规制，排列于两侧的齿数不一，但需符合「神治鬼，鬼治神」的算数口诀，凡在「神治鬼」的数目中为吉，否则为凶器，例如1、2、3、7、8、9为吉，4、5、6、10、12为凶，若在凶数之内，则要拔除多余的齿，使之符合吉数。
鲨鱼剑随着用途不同，牵涉的鱼种也有差异，尖齿锯鳐的鼻锯根部无齿，加上锯柄宽度十分方便抓握，是乩童的最爱;后绪锯鳐的鼻锯可达一米七、小齿锯鳐的鼻锯粗壮，看起来雄伟慑人，常常被当成庙宇的「镇庙之宝」。在台湾苗栗玉旨武圣宫中，便收藏着一柄高约190厘米的鲨鱼剑作为「镇殿之宝」。
最小号的鲨鱼剑称为「肚剑」，由雌鱼腹中还没出生的胎儿制成，道士认为肚剑法力很强，可供在神案上，驱邪怯魔，也有人把「肚剑」置于香炉底，甚至车子仪表板上。肚剑虽然尺寸娇小，但由于数量稀少，价格非常高。
由于锯鳐的数量十分稀少，鲨鱼剑的价格飙高不下，聪明的商人灵机一动，设计出白铁或塑料复制品，价格当然实惠许多，但是作为仪式还是偏好真品。
由是可见，「鲨鱼剑」既非以鲨鱼制成，在中国文化中甚至只用于宗教活动之中。
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